Elemento dalla forte identità estetica, il cappello ha il potere di trasformare un look, diventando parte integrante dello stile, e raccontare qualcosa della personalità di chi lo indossa. È intorno a questa capacità narrativa che prende forma Metamorphoses, the Hats of Maison Michel, la mostra inedita dedicata all’iconica maison di cappelli in occasione del suo 90esimo anniversario dalla fondazione e ospitata alla Galerie du 19M di Parigi dal 23 settembre al 13 dicembre 2026.
Fondata da Auguste Michel nel 1936, la casa di cappelleria ha costruito la propria reputazione attraverso la qualità delle finiture, la precisione dei volumi e la padronanza di tecniche artigianali tramandate nel tempo. Nel 1968 l’atelier viene rilevato da Claudine e Pierre Debard, che ne preservano l’identità aprendolo al linguaggio della couture contemporanea. Una filosofia che si riflette anche nella scelta di rimettere in funzione, nel 1975, la storica macchina Weismann, utilizzata per la lavorazione della paglia. Oggi Maison Michel appartiene all’ecosistema Métiers d’art di Chanel ed è una delle maison residenti del 19M, il complesso parigino dedicato ai mestieri d’arte.
Metamorphoses, the Hats of Maison Michel
Il percorso espositivo si sviluppa attraverso quattro sezioni – Origins, Transformation, Metamorphosis e Completion -, che accompagnano il pubblico alla scoperta delle diverse fasi della creazione di un cappello. Dalla materia prima alla lavorazione, dalla costruzione dei volumi fino al momento in cui il copricapo arriva nelle mani di chi lo indosserà, ogni passaggio rivela la complessità di un mestiere in cui manualità, conoscenza tecnica e ricerca estetica procedono insieme.
Protagonisti sono i savoir-faire dei formiers, che realizzano le forme in legno utilizzate per modellare i cappelli, dei chapeliers, degli artigiani specializzati nella cucitura della paglia e dei modistes, responsabili delle decorazioni e delle finiture. Berretti, fascinator, pagliette, cappelli a tesa larga e fedora costituiscono un racconto visivo che mette in dialogo i modelli emblematici della maison, i copricapi presentati sulle passerelle delle grandi case di moda e le creazioni inedite nate dalla collaborazione con giovani designer. Le forme e i materiali diventano così il punto di partenza per esplorare nuove interpretazioni di un accessorio dalla lunga tradizione.
Un programma culturale che amplia il racconto della mostra
A completare Metamorphoses, the Hats of Maison Michel è un programma culturale che amplia il racconto della mostra attraverso esperienze partecipative e incontri dedicati ai mestieri d’arte. Laboratori rivolti a grandi e piccoli permettono di avvicinarsi alle tecniche della cappelleria, sperimentando materiali e strumenti di lavorazione, mentre la designer Emma Bruschi propone un’attività ispirata alla paglia, una delle materie emblematiche della maison.
Tra gli appuntamenti più originali figura inoltre L’Usine de Films Amateurs, il progetto ideato dal regista Michel Gondry, che invita i partecipanti a immaginare e realizzare collettivamente un cortometraggio all’interno di un’ambientazione ispirata a una bottega di cappelleria dei primi del Novecento. Tre serate tematiche approfondiscono, infine, il rapporto tra il cappello e la costruzione delle identità individuali e sociali. Un’occasione per riscoprire il valore di un mestiere antico, nel quale la trasmissione dei gesti artigianali continua ad alimentare nuove possibilità creative.
Metamorphoses, the Hats of Maison Michel
Dove: Galerie du 19M, 2 place Skanderbeg, Parigi/Aubervilliers.
Date: 23 settembre – 13 dicembre 2026.
Orari: dal mercoledì alla domenica, dalle 11 alle 18.30 (ultimo ingresso alle 18).
Ingresso: gratuito, su prenotazione.
Credit ph. @le19m
