Il titolo di Principessa del Galles è in uso fin dal XIV secolo. La prima donna nota a detenerlo fu Eleonora di Montfort, moglie di Llywelyn ap Gruffudd. Dopo la conquista del Galles da parte di Edoardo I, il titolo fu concesso solo alla moglie dell’erede al trono britannico.

Solo dieci donne nella storia britannica hanno ufficialmente detenuto il titolo di Principessa del Galles. Sebbene la regina Camilla avrebbe potuto usare il titolo dopo aver sposato il principe Carlo, scelse di non farlo, poiché il titolo di Principessa del Galles era ancora profondamente legato, nell’immaginario collettivo, alla principessa Diana.

Alcune di queste donne hanno spianato la strada al trono inglese grazie a questo titolo. Altre hanno vissuto vite tragiche, tanto che il titolo è stato talvolta definito maledetto.

Giovanna di Kent (1326 o 1327 – 1385)

Principessa del Galles dal 1361 fino alla morte del marito nel 1376

Giovanna, duchessa di Cornovaglia, contessa di Chester e contessa di Kent, fu il primo membro della famiglia reale britannica a usare il titolo di Principessa del Galles.

Sposò Edoardo di Woodstock, noto come il Principe Nero, figlio maggiore di Re Edoardo III. Edoardo III era cugino di primo grado di Giovanna. Tuttavia, Edoardo morì prima di ereditare il trono, così il loro figlio, Riccardo di Bordeaux – in seguito Re Riccardo II – divenne re, e Giovanna divenne Principessa Vedova del Galles.

Anna Neville (1456 – 1485)

Principessa del Galles dal 1470 fino alla morte del suo primo marito nel 1471 .

Anna Neville sposò Edoardo di Westminster, Principe di Galles, figlio ed erede legittimo di Re Enrico VI, nel 1470. Edoardo morì poco dopo, e lei sposò Riccardo, Duca di Gloucester, fratello minore di Re Edoardo IV. Un salto in avanti nella storia ci dice che Anna diventa effettivamente Regina, ma non attraverso un matrimonio con il Principe di Galles.

Caterina d’Aragona (1485 – 1536)

Principessa del Galles dal 1501 fino alla morte del suo primo marito nel 1502.

Caterina d’Aragona fu famosa soprattutto per essere stata la prima moglie di Re Enrico VIII. Tuttavia, prima di sposare Re Enrico VIII, era stata la moglie del fratello maggiore di Enrico, Arturo, Principe di Galles, diventando così Principessa di Galles. Sia Enrico che Arturo erano figli di Re Enrico VII. Eppure, Arturo morì appena un anno dopo il loro matrimonio , e lei fu presto promessa sposa a suo fratello. E sappiamo tutti cosa accadde dopo…

Carolina di Brandeburgo-Ansbach (1683 – 1737)

Principessa del Galles dal 1714 fino all’ascesa al trono del marito nel 1727.

Nel 1705, Carolina sposò il principe Giorgio Augusto di Hannover, erede legittimo dell’Elettorato di Hannover e terzo nella linea di successione inglese. Nove anni dopo, alla morte della regina Anna, suo suocero divenne re Giorgio I, e suo marito, Giorgio Augusto, fu investito del titolo di Principe di Galles, mentre lei divenne Principessa di Galles. Divenne la prima donna a ottenere il titolo contemporaneamente al marito (a differenza di quanto accadeva tramite matrimonio) e la prima Principessa di Galles in oltre due secoli. Con l’ascesa al trono del marito, re Giorgio II, divenne regina consorte.

Augusta di Sassonia-Gotha-Altenburg (1719 – 1772)

Principessa del Galles dal 1736 fino alla morte del marito nel 1751.

La nuora di Carolina, Augusta di Sassonia-Gotha-Altenburg, divenne la successiva Principessa del Galles dopo aver sposato Re Giorgio II e il figlio di Carolina di Ansbach, Federico, Principe di Galles. Divenne Principessa del Galles quando sposò Federico, ma non divenne mai regina consorte, perché Federico morì prima di suo padre.

Carolina di Brunswick-Wolfenbüttel (1737 – 1817)

Principessa del Galles dal 1795 fino all’ascesa al trono del marito nel 1820.

La successiva è Carolina di Brunswick-Wolfenbüttel, che sposò Giorgio Augusto Federico, figlio maggiore di Re Giorgio III e della Regina Carlotta. Divenne Principessa del Galles dopo il loro matrimonio, ma i due si separarono dopo la nascita della loro unica figlia, la Principessa Carlotta (anche se non divorziarono mai). La loro figlia Carlotta avrebbe dovuto salire al trono, ma morì prima di Giorgio III e Giorgio IV.

Alessandra di Danimarca (1844 – 1925)

Principessa del Galles dal 1863 fino all’ascesa al trono del marito Edoardo VII nel 1901.

Alexandra sposò Alberto Edoardo, Principe di Galles, figlio ed erede legittimo della Regina Vittoria, nel 1863. Nello stesso anno, suo padre divenne Re Cristiano IX di Danimarca e suo fratello Re Giorgio I di Grecia. Alexandra mantenne il titolo di Principessa del Galles dal 1863 al 1901, il periodo più lungo in cui qualcuno abbia mai detenuto il titolo di Principessa del Galles. Divenne Regina consorte con l’ascesa al trono del marito.

Maria di Teck

Principessa del Galles dal 1901 fino all’ascesa al trono del marito come re Giorgio V nel 1910.

La nuora di Alexandra, Maria di Teck, fu la successiva a detenere il titolo; Maria sposò Giorgio V, erede al trono quando suo padre divenne Re Edoardo VII. (Giorgio V era in realtà il secondogenito, ma suo fratello maggiore, il Principe Alberto Vittorio, morì nel 1892). Maria fu inizialmente fidanzata con Alberto Vittorio, ma alla sua morte si fidanzò con Giorgio. Nel 1901, i due divennero Principe e Principessa del Galles. Divenne la seconda Principessa del Galles a ottenere il titolo contemporaneamente al marito.

Diana Spencer (1961 – 1997)

Principessa del Galles dal 1981 fino alla sua morte nel 1997.

La successiva Principessa del Galles sarebbe diventata regina solo decenni dopo Maria; il figlio di Maria e Giorgio, il Principe Edoardo, fu il successivo Principe del Galles, ma non si sposò mai finché ebbe il titolo (in seguito abdicò al trono per sposare Wallis Simpson); inoltre, suo fratello minore, Re Giorgio VI, non ebbe figli maschi.

Pertanto, il successivo Principe di Galles fu il Principe Carlo, figlio maggiore della Regina Elisabetta. Sua moglie, Diana Spencer, divenne Principessa di Galles dopo il loro matrimonio nel 1981 e, sebbene divorziarono nel 1996, lei continuò a essere chiamata Diana, Principessa di Galles fino alla sua tragica morte prematura.

Kate Middleton (1982 – presente)

Principessa del Galles dal 2022 a oggi.

Kate Middleton, già Duchessa di Cambridge, è diventata Principessa del Galles con l’ascesa al trono del suocero, avvenuta dopo la morte della Regina Elisabetta. Kate è diventata la terza Principessa del Galles nella storia a ottenere il titolo contemporaneamente al marito.

Nel suo primo discorso da monarca, Re Carlo disse del Principe William: “Oggi sono orgoglioso di nominarlo Principe di Galles, Tywysog Cymru, il Paese il cui titolo ho avuto il grande privilegio di portare per gran parte della mia vita e del mio dovere. Con Catherine al suo fianco, i nostri nuovi Principi e Principesse di Galles continueranno, ne sono certo, a ispirare e guidare il dibattito nazionale, contribuendo a portare chi è ai margini verso il centro, dove può essere fornito un aiuto vitale”.