Le bugie a fin di bene, che spesso vengono usate dai genitori per proteggere i propri figli, alla lunga non sono poi così buone. Anzi, a quanto pare, rischiano di trasformarli in potenziali bugiardi quando saranno grandi.

A dimostrare questa tesi è una ricerca condotta dalla University of California-San Diego, condotta da Chelsea Hays e Leslie Carver, le quali hanno affermato in proposito: “Molti genitori non credono che le loro bugie possano avere delle conseguenze sull’onestà dei loro bambini. Ma sbagliano. I bambini prendono mamma e papà come modelli e regolano i loro comportamenti su quello che vedono e sentono. Gli adulti dovrebbero rivedere il modo in cui interagiscono con i più piccoli“.

Per provare ciò, le autrici dello studio hanno reclutato quasi duecento bambini di età compresa tra i tre e i sette anni. I piccoli sono stati invitati ad andare in un’altra stanza rispetto a quella in cui erano stati accolti: a metà di loro, le ricercatrici hanno mentito facendogli credere che ci fosse una scatola di dolcetti ad attenderli. Una volta arrivati lì, le studiose hanno confessato di aver mentito e che ad aspettarli c’era solo un bel gioco da fare. All’altra metà, invece, è stata detta la verità: nell’altra stanza avrebbero solo potuto giocare.

Tutti i piccoli partecipanti hanno preso parte al gioco che consisteva nel riconoscere una serie di voci provenienti da giocattoli famosi posti dietro di loro. Una volta fatto il nome, i bambini potevano girarsi per verificare di aver dato la risposta esatta.
Lasciati da soli dalle ricercatrici per 90 secondi, però, molti bambini hanno provato a girarsi per guardare i giocattoli. Al ritorno, le studiose hanno chiesto loro chi avesse sbirciato e tanti, messi alle strette, hanno mentito.

Coloro che hanno detto più bugie sono stati coloro ai quali le ricercatrici avevano mentito all’inizio. I più sinceri sono risultati i più piccoli, questo perché, hanno spiegato le studiose, “devono ancora sviluppare gli strumenti per capire le bugie e come mentire a loro volta“.

Ma perché i genitori mentono ai bambini? In primo luogo per proteggerli da qualcosa che potrebbe ferirli o turbarli, e, quindi, per mostrare loro un mondo più bello, mantenendoli al sicuro ancora per un po’.

Ma, se questo può sembrare un comportamento premuroso e amorevole nei confronti dei figli, dall’altro potrebbe anche essere rischioso, se si desidera che i bambini crescano onesti e sinceri.

Ecco cos’hanno aggiunto Chelsea Hays e Leslie Carver: “Ci sono molte ragioni per le quali il nostro esperimento ha portato i piccoli ad avere un comportamento disonesto – scrivono le autrici dello studio – prima di tutto, è possibile che i bambini imitino le persone che osservano, quindi se queste gli mentono, mentono a loro volta. Oppure è possibile che non sentano il bisogno di dire la verità a qualcuno che percepiscono come bugiardo“.

Vera MORETTI